Um alerta urgente foi emitido à FIFA, destacando que o calor extremo na Copa de 2026 pode colocar jogadores em sério risco. Cientistas afirmam que as medidas preventivas atuais da entidade para o torneio masculino, sediado nos Estados Unidos, Canadá e México, são inadequadas frente às evidências científicas mais recentes. A preocupação central reside na saúde e segurança dos atletas, que podem enfrentar condições de estresse térmico perigosas em pelo menos 14 dos 16 estádios designados para os jogos.
Em uma carta aberta, especialistas em saúde, clima e desempenho esportivo de diversas instituições globais criticaram os protocolos existentes da FIFA. Eles argumentam que as diretrizes estão desalinhadas com o conhecimento científico atual, exigindo uma revisão imediata para proteger a integridade física dos participantes. A urgência do apelo sublinha a gravidade potencial da situação, dado que a exposição prolongada a altas temperaturas e umidade pode ter consequências sérias para o organismo humano durante o esforço físico intenso.
Cientistas exigem revisão de protocolos de segurança
Os pesquisadores que assinaram a carta, vindos de países como Reino Unido, Estados Unidos, Canadá, Austrália e diversas nações europeias, clamam por mudanças substanciais nas regras de organização do Mundial. Entre as propostas centrais estão a implementação de pausas mais prolongadas para resfriamento durante as partidas, além da definição de critérios mais rigorosos e explícitos para o adiamento ou a suspensão de jogos sob condições climáticas extremas. A meta é garantir que a tomada de decisão seja baseada em dados científicos robustos e não apenas em parâmetros genéricos.
Andrew Simms, diretor do New Weather Institute e coordenador da carta, enfatizou à BBC Sport a rapidez com que a saúde dos atletas pode se deteriorar sob superaquecimento. Ele destacou que a segurança dos jogadores é uma “preocupação imediata e urgente”. Essa declaração ressalta a importância de uma resposta proativa e não reativa da FIFA, a fim de evitar incidentes graves que possam comprometer a reputação do evento e, mais criticamente, a saúde dos atletas envolvidos.
Impacto do calor extremo na Copa de 2026 sobre atletas
As regiões que sediarão a Copa do Mundo, em particular partes do sul dos Estados Unidos e do norte do México, são conhecidas por suas temperaturas elevadas. Durante o período de verão, quando o torneio será realizado, as máximas médias diurnas frequentemente oscilam entre 30 °C e 35 °C, podendo facilmente aproximar-se dos 40 °C em ondas de calor. Essas condições já representam um desafio significativo para a saúde pública, e para atletas de alto rendimento, o risco é amplificado.
Os especialistas sublinham que a avaliação do risco vai além da simples temperatura do ar. Fatores como a umidade relativa, a velocidade do vento e a intensidade da radiação solar devem ser incorporados para uma análise completa do estresse térmico. A combinação desses elementos pode levar os jogadores a níveis extremos de sobrecarga fisiológica, aumentando o risco de desidratação severa, exaustão por calor e, em casos mais graves, intermação (golpe de calor), uma condição potencialmente fatal que exige intervenção médica imediata.
Análise das medidas atuais da FIFA
A FIFA já implementou certas medidas visando o bem-estar dos atletas. Entre elas, estão pausas obrigatórias de três minutos para resfriamento em cada tempo das partidas da Copa de 2026, independentemente das condições climáticas. Adicionalmente, a entidade prevê bancos climatizados para membros das comissões técnicas e jogadores reservas em estádios ao ar livre, uma iniciativa que busca aliviar o impacto direto da exposição ao calor para quem está fora de campo.
Para monitorar o estresse térmico, a FIFA utiliza a métrica Wet Bulb Globe Temperature (WBGT), amplamente reconhecida como uma referência global no esporte por sua capacidade de integrar temperatura, umidade, velocidade do vento e radiação solar. Um WBGT em torno de 28 °C é geralmente considerado um limiar de preocupação para atletas de elite. No entanto, o manual de atendimento emergencial da entidade estabelece que, quando o WBGT se aproxima ou supera os 32 °C, os organizadores devem definir precauções adicionais, o que os cientistas consideram insuficiente e tardio.
Propostas urgentes para a proteção de jogadores
Os 20 especialistas signatários da carta pedem que a FIFA adote uma postura mais assertiva e baseada em evidências. Suas propostas incluem o adiamento ou a suspensão de partidas quando o WBGT ultrapassar 28 °C, um nível que a FIFPRO, o sindicato global dos jogadores, já considera inseguro para a prática esportiva intensa. Além disso, eles sugerem que as pausas para resfriamento sejam estendidas para pelo menos seis minutos, um período que permitiria uma recuperação fisiológica mais eficaz dos atletas.
Douglas Casa, da Universidade de Connecticut e outro signatário do documento, reforçou a necessidade de pausas mais longas. Ele argumentou que os três minutos atuais são “absolutamente insuficientes”, recomendando que cada pausa para hidratação e resfriamento dure no mínimo cinco, e preferencialmente seis minutos. As demandas também incluem a melhoria das estruturas de refrigeração disponíveis para os jogadores e a atualização contínua das diretrizes da FIFA, incorporando novas descobertas científicas sobre termorregulação e desempenho em ambientes quentes.
Aumento do risco e as mudanças climáticas
Uma análise detalhada da organização World Weather Attribution (WWA) revela que a Copa do Mundo de 2026 apresentará um risco significativamente maior de calor intenso e umidade para jogadores e torcedores em comparação com a edição de 1994, que também foi realizada na América do Norte. Este aumento de risco, segundo os cientistas, é diretamente atribuível às mudanças climáticas globais, que têm intensificado a frequência e a intensidade de ondas de calor em todo o planeta.
A WWA projeta que aproximadamente um quarto das partidas pode ocorrer com o WBGT acima de 26 °C, e cerca de cinco jogos podem até exceder o limite de 28 °C de WBGT, considerado o ponto crítico pela FIFPRO. A organização alerta que o risco de condições extremas quase dobrou desde a Copa de 1994, evidenciando que a adaptação a um clima em constante aquecimento é uma necessidade premente, e não uma opção, para grandes eventos esportivos.
A resposta da FIFA e o modelo de mitigação
Em resposta à BBC Sport, a FIFA não se manifestou diretamente sobre a carta dos cientistas, mas detalhou seu plano para o torneio. A entidade afirmou que empregará um “modelo escalonado de mitigação do calor”, projetado para adaptar as medidas de segurança às condições climáticas em tempo real. Este modelo inclui suporte meteorológico dedicado ao longo de toda a competição, com monitoramento constante do WBGT e do índice de calor para embasar decisões operacionais.
A organização também assegurou que o calendário de jogos foi elaborado com cuidadosa consideração dos fatores climáticos. Houve um planejamento para ajustar os horários das partidas, limitar jogos nos períodos de maior calor e priorizar a utilização de estádios cobertos em localidades onde as temperaturas são consistentemente mais elevadas. Embora estas medidas sejam bem-vindas, a comunidade científica insiste que os limiares de intervenção e a duração das pausas precisam ser revistos com base em dados mais conservadores e preventivos.
O que se sabe até agora
Cientistas alertaram a FIFA sobre o risco de calor extremo na Copa de 2026, considerando as medidas atuais insuficientes. Eles pedem pausas de resfriamento mais longas e critérios mais rigorosos para suspensão de jogos, especialmente em 14 dos 16 estádios que podem registrar temperaturas perigosas para os atletas. A urgência é notável, com base em projeções climáticas e impacto fisiológico comprovado.
Quem está envolvido na discussão
Os principais envolvidos são a FIFA, como organizadora do evento; um grupo de 20 cientistas internacionais especializados em clima, saúde e esporte; a FIFPRO, sindicato global dos jogadores; e a World Weather Attribution (WWA), que forneceu análises climáticas. A BBC Sport também atua como veículo de divulgação das preocupações, e os próprios jogadores são os mais impactados pela situação.
O que acontece a seguir com a segurança dos atletas
Espera-se que a FIFA avalie a carta dos cientistas e as recomendações da FIFPRO, podendo revisar seus protocolos de segurança térmica. A pressão crescente da comunidade científica e de jogadores pode levar a ajustes nas diretrizes de pausas e nos limiares de WBGT para interrupção de jogos. A monitorização meteorológica contínua será crucial para decisões em tempo real durante o campeonato.
Um chamado urgente por um futuro mais seguro no futebol global
O debate em torno do calor extremo na Copa de 2026 transcende a organização de um evento esportivo; ele reflete um desafio maior para o esporte global em um cenário de aquecimento climático. A resposta da FIFA não só moldará a segurança dos jogadores neste torneio, mas também estabelecerá um precedente para futuras competições em condições ambientais cada vez mais severas. A colaboração entre ciência e esporte é fundamental para garantir que a paixão pelo futebol não seja ofuscada por riscos evitáveis à saúde dos seus protagonistas.
